「笑えるなんてすごい」は本当？産後、赤ちゃんの手術と育児で疲弊した私が「苦労した」と言えるのか悩んでいます

この記事では、産後、赤ちゃんの手術と育児という過酷な状況下で、ご自身の経験を「苦労した」と認めることに葛藤されているあなたへ、キャリア支援の専門家として、心身の疲労と感情の揺れを理解し、どのように自己肯定感を高め、前向きな気持ちで育児と向き合えるか、具体的なアドバイスを提供します。

私は苦労したのでしょうか？

赤ちゃんが産まれてすぐに手術をすることになりました。

1ヶ月ほどの間、自宅から車と電車で2時間以上かかる病院へ毎日(1日置きの週もあり)通っていました。

車は主人の出勤に合わせて乗せてもらい途中から電車に変えてました。

最初の3日ほどは病院に泊まって付き添ってましたが病院の雰囲気(機械の音、他の子供の泣き声)に耐えきれず泊まりはやめました。

最初の頃は泣きながら赤ちゃんを見守ってましたが途中から通っていることに慣れて泣くことは無くなりました。

でも手術当日や術後に赤ちゃんが管に繋がってるところを見たら涙が止まらなかったです。

涙が止まりかけたときに看護師さんが赤ちゃん頑張りましたよって言うだけでもボロボロ涙が出てました。泣いてることが恥ずかしかったですがもうバレたしいいやと思って泣きました。

そして赤ちゃんの術後の様子が安定し問題なく回復し、もうすぐ退院できるとわかったその日の夜に私は熱が出て寝込みました。コロナなどの感染症ではなく次の日には治ってました。

これって心身ともに疲れてたってことですかね？

病院に行けば自分の子より重い病気の子もいて、悲しんではいけないような気がしました。でも自分の子の病気が完全に安心できるとも思えないし産まれてすぐに手術をさせてしまって申し訳ないと思って苦しかったし、子を持つ友達はお気楽に生きてるような気がして羨ましかったり、いろんな感情がぐるぐるしてました。

そんな中で親戚に会って話をしてると「あなた笑えるなんてすごい、笑えているから大丈夫ね」と言われました。

笑うのは愛想笑いみたいな感じで面白くて笑っていたわけではありません。

それでも笑えてたってすごいことなんですかね？

あと、病院に通っている時に悲しみやツラさを感じながらもお昼ご飯を何食べるか楽しみにしている部分もありました。

そんな感じで私は他の人から見た私は大変だったのかなぁと気になりました。

1. 苦労の定義とは？あなたの経験を振り返る

まず、あなたが「苦労した」と感じるかどうか、その定義から考えていきましょう。苦労とは、一般的に、心身ともに負担のかかる経験を指します。今回のケースでは、

赤ちゃんの出産直後の手術
長距離の病院への通院
精神的な不安と葛藤
周囲からの理解不足
体調不良

といった要素が挙げられます。これらの要素が複合的に重なり、心身に大きな負担がかかっていたと考えることができます。

2. 感情の整理：揺れ動く感情を受け止める

あなたは、様々な感情が入り混じり、それらにどう対処すれば良いのか悩んでいますね。悲しみ、申し訳なさ、羨ましさ、そして「笑える」ことへの戸惑い。これらの感情は、あなたが人間として当然抱くものです。決して「おかしい」ことではありません。

悲しみ：赤ちゃんの病気に対する不安や、将来への心配からくるものです。
申し訳なさ：生まれたばかりの赤ちゃんに手術をさせてしまったという罪悪感からくるものです。
羨ましさ：他の母親たちが楽しそうに育児をしているのを見て、自分とのギャップを感じることからくるものです。
「笑える」ことへの戸惑い：辛い状況下でも笑ってしまう自分を責めてしまう気持ちからくるものです。しかし、これはあなたが精神的にバランスを保とうとする自然な反応です。

これらの感情を否定せず、「ああ、私は今、こんな気持ちなんだな」と受け止めることが大切です。感情に良いも悪いもありません。ただ、あるだけです。

3. 自己肯定感を高める：あなたの強さに気づく

親戚の方の「笑えるなんてすごい」という言葉は、あなたを困惑させたかもしれませんが、実はあなたの強さを表しています。困難な状況下でも、前向きであろうとする力、感情をコントロールしようとする力は、非常に素晴らしいものです。

自己肯定感を高めるためには、以下の3つのステップを意識してみましょう。

自分の頑張りを認める：毎日病院に通い、赤ちゃんの看病をし、自分の感情と向き合ったこと。これは本当に大変なことです。まずは、その事実を認めてあげましょう。「私は本当に頑張った」と、心の中でつぶやいてみてください。
小さな成功体験を積み重ねる：例えば、「今日は赤ちゃんにご飯をあげられた」「今日は少しだけ笑顔になれた」など、些細なことでも構いません。これらの小さな成功体験を積み重ねることで、自己肯定感は高まります。
周囲のサポートを求める：一人で抱え込まず、パートナー、家族、友人、専門家など、頼れる人に頼りましょう。誰かに話を聞いてもらうだけでも、心が軽くなることがあります。

4. 現状を乗り越えるための具体的な行動

精神的な負担を軽減するために、具体的な行動を起こすことも重要です。以下に、いくつかの提案をします。

休息を取る：睡眠不足は心身の疲労を増大させます。可能な限り、睡眠時間を確保し、質の良い睡眠をとるように心がけましょう。昼寝も効果的です。
気分転換をする：好きな音楽を聴いたり、映画を観たり、軽い運動をしたり、気分転換になるようなことを積極的に行いましょう。
専門家への相談：産後うつや育児不安を感じている場合は、専門家（医師、カウンセラーなど）に相談しましょう。専門家は、あなたの状況を客観的に評価し、適切なアドバイスやサポートを提供してくれます。
情報収集：同じような経験をした人の体験談を読んだり、育児に関する情報を集めたりすることも、心の支えになります。
パートナーとの協力：パートナーと積極的にコミュニケーションを取り、育児や家事の分担について話し合いましょう。

5. 周囲の理解を得る：コミュニケーションの重要性

周囲の人々、特に親戚や友人とのコミュニケーションは、あなたの心の負担を軽減するために重要です。

しかし、あなたの苦労を理解してもらえないと感じることもあるかもしれません。

そんな時は、以下の点を意識してコミュニケーションを取ってみましょう。

自分の気持ちを伝える：

「実は、すごく不安だった」「毎日、病院に通うのが大変だった」など、自分の気持ちを具体的に伝えてみましょう。

相手にあなたの状況を理解してもらう第一歩となります。
期待しすぎない：

すべての人に理解を求めることは難しいかもしれません。

相手の反応に一喜一憂せず、自分の気持ちを大切にしましょう。
距離を置く：

どうしても理解が得られない場合は、一時的に距離を置くことも選択肢です。

自分の心を守ることも大切です。

6. 育児とキャリアの両立：今後のキャリアプランを考える

育児と仕事の両立は、多くの母親にとって大きな課題です。しかし、あなたの経験は、必ずキャリアに活かせるはずです。

困難な状況を乗り越えた経験は、あなたの強みとなります。

以下に、キャリアプランを考える上でのヒントをいくつかご紹介します。

自分の強みを認識する：

今回の経験を通して、あなたは、問題解決能力、ストレス耐性、コミュニケーション能力など、様々なスキルを身につけたはずです。

これらの強みを認識し、自己PRに活かしましょう。
キャリアプランを立てる：

育児と仕事の両立をどのように実現したいのか、具体的なプランを立てましょう。

時短勤務、在宅勤務、復職時期など、様々な選択肢を検討し、自分に合った働き方を見つけましょう。
情報収集をする：

育児と仕事の両立に関する情報を集めましょう。

企業の制度、利用できる支援制度、先輩ママの体験談など、様々な情報を参考に、自分に合ったキャリアプランを立てましょう。
専門家への相談：

キャリアコンサルタントに相談することも有効です。

あなたの状況に合わせたアドバイスやサポートを受けることができます。

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7. まとめ：あなたは十分に頑張っている

今回の経験は、あなたにとって非常に大変なものでした。しかし、あなたは決して一人ではありません。多くの母親が、あなたと同じような困難に直面しています。そして、あなたは、その困難を乗り越えようと懸命に努力しています。

「笑える」ことは、あなたが精神的にバランスを保ち、前向きに進もうとしている証です。

あなたは、十分に頑張っています。

自分の気持ちを大切にし、周囲のサポートを受けながら、育児を楽しんでください。そして、あなたの経験を活かし、輝かしいキャリアを築いていくことを願っています。

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