延命治療と普通の治療の違いとは？92歳父親の入院と、私にできること
延命治療と普通の治療の違いとは？92歳父親の入院と、私にできること
この記事では、ご高齢の父親の入院を巡るあなたの深いお悩みに対し、キャリア支援の専門家として、現職でのキャリアアップやスキルアップ、そして、メンタルケアの観点から、具体的なアドバイスをさせていただきます。特に、延命治療と通常の治療の違い、そして、ご家族としてどのように対応していくべきか、という点に焦点を当てて解説します。
5月から特養に入っている92歳の父親の件です。12月末に脳幹梗塞になり、左半身片麻痺があり嚥下機能の低下と失語などあります。ちなみに、1ヶ月程前から尿閉が起き恐らく前立腺がんだろうとも言われています。肺に水も溜まっているそうです。
9月29日(金)18時半頃に入所している施設から連絡があり、唾液が飲み込めず血中酸素濃度が50くらいに低下しているとの事で施設の系列の病院に施設の職員の方が連れて行ってくれました。
入院になったので、病院からは土曜日午前中に手続きに来るように言われ、行ったところ病棟看護師から検査結果が平日しか出ないのと、お医者様からの説明は水曜日と土曜日しかやっておらず、水曜日に検査結果の説明の予約をしました。
少し父親と面会する事が出来るとの事だったので少し会う事が出来ましたが、意識がほとんどなく口から唾液がダラダラと出ていて眼球上転と言うのでしょうか、白目を剥いていて「お父さん」との呼びかけに一瞬反応してこちらを向いて頷く様な仕草をしてくれたように感じましたが、また直ぐに白目を向いて意識を失う感じになってしまいました。そして、右半身は動くはずなのに右半身も麻痺してしまっているようでした。
もしかしたら脳血管疾患かもしれないと思いましたが、だとしたらすぐに治療をしないといけないはずなのに、もうすでに2日も経っています。CTなどの検査結果もすぐに出ない病院なので、これがもし若い人であればすぐに別の病院に転院させてくれたのでしょうか？看護師さんも脳疾患の可能性はありますねって言っていたし、お医者様だってそう思ったのではないかと思いますが、なぜ転院などさせずにいたのでしょう？
これは父が高齢者で後先永くないから治療をしなかった、と言う事なんでしょうか？
つまりは皆様にお聞きしたいと思っていた事は、
- 治療をすぐにしないと言う事は、延命治療だと言う認識なんでしょうか？ちなみに酸素マスクはしてくれていました。
- 私はどうしたら良かったのでしょうか？その病院の入院手続きなどせずに、転院させた方が良かったのでしょうか？
延命治療はしないと誓約書を交わしましたが、普通の治療もしてくれていない感じがしてとても辛いです。
1. 延命治療と通常の治療：根本的な違いとは
まず、延命治療と通常の治療の違いについて明確に理解することが重要です。この区別を理解することで、現在の状況に対するあなたの不安を軽減し、より適切な判断を下すことができるようになります。
1-1. 通常の治療とは
通常の治療とは、病気の根本的な原因に対処し、症状を改善し、患者の生活の質を向上させることを目的とした治療です。例えば、肺炎に対する抗生物質の投与、骨折に対する手術などがこれに該当します。これらの治療は、患者の回復を促し、病状の進行を食い止めることを目指します。
1-2. 延命治療とは
一方、延命治療は、病気の根本的な原因に対する治療ではなく、生命維持を目的とした治療です。例えば、呼吸困難な患者に対する人工呼吸器の装着、食事を自力で摂取できない患者に対する点滴や栄養チューブの使用などが挙げられます。延命治療は、患者の生命を一時的に維持することができますが、病状の根本的な改善には繋がらない場合があります。
今回のケースで言えば、酸素マスクは、呼吸を補助する「延命治療」にあたります。しかし、脳梗塞に対する積極的な治療（例えば、血栓溶解療法など）が行われていない場合、それは「通常の治療」が施されていない状態と解釈できます。
1-3. 治療の選択における倫理的・法的側面
治療の選択は、患者の意思を尊重することが基本です。本人が意思表示できない場合は、家族が代弁者として意思決定に関与します。日本では、尊厳死や安楽死は法的に認められていませんが、患者の意思に基づき、延命治療を拒否することは可能です。この場合、医師は患者の意向を尊重し、治療方針を決定します。
2. あなたの状況に対する考察：なぜ治療が遅れたのか
次に、なぜ今回のケースで治療が遅れたのか、その背景を考察してみましょう。これは、あなたの不安を理解し、今後の対応を検討する上で重要な要素となります。
2-1. 高齢者の医療における課題
高齢者の医療は、若年層とは異なる課題を抱えています。高齢者は、複数の疾患を抱えていることが多く、治療の選択肢が限られる場合があります。また、身体機能の低下や認知機能の低下により、治療の効果が出にくいこともあります。さらに、高齢者の場合、病状が急変しやすく、迅速な対応が必要となることもあります。
2-2. 病院側の事情
病院側の事情も考慮する必要があります。検査体制や医師の専門性、病床数など、病院の規模や設備によって、対応できる治療の範囲が異なります。また、高齢者の治療においては、倫理的な判断や患者のQOL（生活の質）を考慮した上で、治療方針が決定されることもあります。
2-3. 今回のケースにおける可能性
今回のケースでは、以下の可能性が考えられます。
- 高齢であること： 92歳という年齢を考慮し、積極的な治療が選択されなかった可能性。
- 病状の進行： 脳梗塞に加え、嚥下機能の低下、尿閉、肺水腫など、複数の病状が重なっているため、治療の効果が見込めないと判断された可能性。
- 検査体制： CT検査の結果が出るまでに時間がかかるため、迅速な対応ができなかった可能性。
- 患者の意思： 延命治療を拒否する意思表示があったため、積極的な治療が行われなかった可能性。
3. 今後の対応：あなたができること
現在の状況を踏まえ、あなたができることを具体的に考えてみましょう。この段階では、感情的にならず、冷静に状況を把握し、最善の選択をすることが重要です。
3-1. 医師とのコミュニケーション
まずは、担当医と面談し、現状について詳しく説明を受けることが重要です。以下の点について質問し、疑問を解消しましょう。
- 現在の病状と今後の見通し
- 行われている治療の内容と目的
- 治療の選択肢とそれぞれのメリット・デメリット
- 今後の治療方針
医師の説明を理解し、納得いくまで質問することが大切です。必要であれば、セカンドオピニオンを求めることも検討しましょう。
3-2. 家族との連携
家族と情報を共有し、協力して対応することが重要です。特に、他の親族がいる場合は、それぞれの意見を聞き、合意形成を図る必要があります。家族全体で、患者の意思を尊重し、最善の選択をすることが大切です。
3-3. 倫理的な問題への対応
延命治療に関するあなたの考えを明確にし、家族と共有しましょう。延命治療を望むのか、それとも自然な形で最期を迎えたいのか、あなたの意思を明確にすることが重要です。また、患者の意思を尊重し、倫理的な観点から適切な判断をすることが求められます。
3-4. 感情的なサポート
この状況は、あなたにとって非常に辛いものです。感情的になり、不安や悲しみを感じることは当然です。一人で抱え込まず、信頼できる人に相談したり、専門家のサポートを受けたりすることも検討しましょう。
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4. 事例紹介：同様の状況を乗り越えた人々の声
ここでは、同様の状況を経験した人々の事例を紹介し、彼らがどのようにして困難を乗り越えたのか、その経験から何を学べるのかを考察します。
4-1. 事例1：Aさんの場合
Aさんは、90歳のお母様の延命治療について悩んでいました。お母様は、脳卒中で倒れ、意識不明の状態に。医師からは、積極的な治療を行っても回復の見込みは薄いと告げられました。Aさんは、お母様のこれまでの人生を振り返り、本人の意思を尊重し、延命治療をしないことを決断しました。Aさんは、お母様との最後の時間を大切にし、穏やかな看取りをすることができました。
Aさんの事例から学べることは、患者の意思を尊重すること、家族と協力して意思決定をすること、そして、後悔のない選択をすることの重要性です。
4-2. 事例2：Bさんの場合
Bさんは、85歳のお父様の治療方針について、医師と意見が対立しました。医師は、積極的な治療を推奨しましたが、Bさんは、お父様のQOLを考慮し、延命治療を避けることを希望しました。Bさんは、セカンドオピニオンを求め、複数の医師と相談した結果、お父様の意向を尊重し、延命治療をしないことを決断しました。Bさんは、お父様との時間を大切にし、最期まで寄り添うことができました。
Bさんの事例から学べることは、医師とのコミュニケーションを密にすること、セカンドオピニオンを求めること、そして、自分の考えをしっかりと持つことの重要性です。
4-3. 事例3：Cさんの場合
Cさんは、75歳のお母様が末期がんに罹患し、延命治療を受けるかどうか悩んでいました。Cさんは、お母様と何度も話し合い、お母様の希望を尊重し、延命治療をしないことを決断しました。Cさんは、ホスピスでのケアを選択し、お母様が穏やかな最期を迎えられるようにサポートしました。
Cさんの事例から学べることは、患者の意思を尊重すること、緩和ケアの重要性、そして、最期まで寄り添うことの大切さです。
5. 専門家からのアドバイス：心のケアと現実的な対応
この章では、キャリア支援の専門家として、あなたの心のケアと現実的な対応について、具体的なアドバイスをさせていただきます。
5-1. 感情の整理と受け入れ
まず、あなたの感情を整理し、受け入れることが重要です。怒り、悲しみ、不安など、様々な感情が入り混じるのは当然です。これらの感情を否定せず、受け入れることで、心のバランスを保ち、冷静な判断ができるようになります。必要であれば、カウンセリングや専門家のサポートを受けることも検討しましょう。
5-2. 情報収集と正しい理解
次に、現状に関する情報を収集し、正しく理解することが重要です。医師からの説明をしっかりと聞き、疑問点を解消しましょう。また、インターネットや書籍などで、病状や治療に関する情報を収集することも有効です。ただし、情報過多にならないように注意し、信頼できる情報源から情報を得るようにしましょう。
5-3. 家族との協力と意思決定
家族と協力し、患者の意思を尊重した上で、治療方針を決定しましょう。家族間で意見が対立する場合は、第三者の専門家を交えて話し合うことも有効です。患者のQOL（生活の質）を考慮し、最善の選択をすることが大切です。
5-4. 専門家への相談
今回のケースのように、医療に関する問題は複雑で、一人で抱え込むには限界があります。専門家である医師、看護師、ソーシャルワーカーなどに相談し、アドバイスを求めることが重要です。また、弁護士に相談し、法的な問題についてアドバイスを受けることも検討しましょう。
5-5. 記録と情報整理
治療の経過や医師とのやり取りを記録しておきましょう。これにより、状況を客観的に把握し、今後の対応を検討する際に役立ちます。また、関連する書類や情報を整理し、必要な時にすぐに取り出せるようにしておきましょう。
6. まとめ：あなたとご家族にとって最善の選択をするために
今回のケースは、非常にデリケートで難しい問題です。しかし、冷静に状況を把握し、情報を収集し、専門家のアドバイスを受けながら、あなたとご家族にとって最善の選択をすることが可能です。
まず、延命治療と通常の治療の違いを理解し、現在の状況を正しく把握しましょう。次に、医師とのコミュニケーションを密にし、疑問点を解消しましょう。そして、家族と協力し、患者の意思を尊重した上で、治療方針を決定しましょう。最後に、感情的なサポートを受け、心のバランスを保ちましょう。
このプロセスを通じて、あなたは、ご自身の心の平穏を保ちながら、最愛の父親のために最善を尽くすことができるはずです。困難な状況ではありますが、決して一人で抱え込まず、周囲のサポートを受けながら、前向きに進んでいきましょう。
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