自閉スペクトラム症の看護学生、夢を叶えるためのキャリア支援

医療関係者の方へ自閉症スペクトラムの24歳の娘について相談させてください。夢であった看護師になるため現役で看護系大学に入学したのですが、2年時の実習を3年連続で落としてしまい、教授に勧められて精神科を受診、22歳で初めて自閉症スペクトラムの診断を受けました。最近よく聞くようになった、大人の発達障害です。それまで親子とも？？？だったところが、診断によりそうだったのか！と納得することも多く、受診してよかったと思っています。休学して心身を休める時間を経て復学し、今大学6年目です。座学は問題ないのですが、実習がなかなかハードルが高く、でも先月やっと2年時で受けるべき（基礎2といいます）実習をクリアしました。喜んで引き続き分野別実習に入ったのですが、一つ目の老年の実習で不可に。これで最後の統合実習が受けられなくなり、再来年3月と思っていた卒業が1年延びて最短でも3年後になり、両親に申し訳ないと泣いています。熱が出て1日休んだ以外、毎朝6時前に起きて実習先へ通い、レポート等のため碌に睡眠時間も取れない日々でしたが（看護学生はみんなですよね）よく頑張ったと思います。単位が不可の理由は「一生懸命なのは伝わるが患者さんへの配慮が足りない」すごく抽象的で主観的だと思いますが、看護師のスキルに不可欠なのは本人も私たちも分かっています。「人の役に立ちたい」と看護職を目指した娘ですが、体力的にも看護師は難しいと感じているようで、せめて保健師で仕事をしたいと言っています。が、いずれも卒業しないと国家試験受験資格がもらえません。復学時に大学に自閉症スペクトラムの診断書は提出しました。理由は休学前に（当時は二次障害のうつ病を発症していたのですが）出席すべき授業に出れなかった理由を「だるくて起きられなかった」と正直に言ったのに、担当教授に「怠けている！」と決めつけられ、「本当のことを言うまでそこにいろ」と泣いたまま45分間立たされたことがあったからです。（そこでうつ病がどっと悪化した）でも今回不可になったことについて「必死で頑張ったけど、最初から単位はもらえない雰囲気だった。提出物も他の人のも見たが著しく劣っていたとは思えない。ＡＳＤであることを言わなければよかった」と泣いています。精神科の先生は本人に決めさせろ、と仰いますが、看護の道を諦めさせるべきか悩んでいます。娘はずっと頑張りたいと言っていましたが、分からなくなってきたと・・。ＡＳＤの人は看護師、保健師は無理なんでしょうか。医療系の仕事についている方はどう思われますか。

ケーススタディ：自閉スペクトラム症と看護師のキャリアパス

この記事では、自閉スペクトラム症(ASD)と診断された24歳の看護学生のケーススタディを通して、ASDを持つ方が看護師や保健師として働く可能性や、そのためのキャリア支援について探ります。ご質問にあるように、実習で困難に直面し、将来に悩んでいる娘さんの状況は、多くのASDを持つ若者とその家族が抱える課題を象徴しています。結論から言うと、ASDだからといって看護師や保健師になることが不可能というわけではありません。しかし、適切な支援と理解が不可欠です。

まず、娘さんのこれまでの努力と、実習で「患者さんへの配慮が足りない」と評価された点について深く掘り下げていきましょう。「配慮が足りない」という評価は非常に抽象的で、具体的な行動や言動が示されていないため、改善策を立てることが困難です。これは、ASD特有のコミュニケーションスタイルや社会性の理解不足が原因である可能性があります。例えば、非言語的なコミュニケーションの読み取りが苦手であったり、相手の感情を察することが難しいといった点が考えられます。

具体的な行動の分析： 実習指導者と詳細なフィードバックの機会を設け、具体的にどのような行動が「配慮が足りない」と判断されたのかを明確にする必要があります。例えば、「患者さんの話を遮ってしまった」「適切な距離感を保てなかった」「感情表現が過剰だった」など、具体的な事例を挙げることで、娘さんは改善すべき点を明確に理解できます。
コミュニケーションスキルトレーニング： ASDの方にとって、コミュニケーションスキルは学習によって向上させることができます。ロールプレイングやソーシャルスキルトレーニングなどの専門的な訓練を受けることで、患者さんとの適切なコミュニケーションを学ぶことができます。大学や地域社会の支援機関に相談し、適切なプログラムを探しましょう。
強みの活用： ASDの方は、細やかな観察力や記憶力、論理的な思考力といった強みを持つことが多いです。これらの強みを活かせる看護の分野を探ることも重要です。例えば、医療事務や検査技師など、患者さんとの直接的なコミュニケーションが少なくて済む職種も選択肢として考えられます。

さらに、大学側への対応も重要です。大学には、学生の特性を理解し、適切なサポートを提供する責任があります。娘さんのケースでは、休学前の対応は明らかに不適切でした。大学にASDの診断書を提出しているにも関わらず、実習で不合格になった理由が曖昧なまま、具体的な改善策が提示されていない点は問題です。大学側に、娘さんの状況を改めて説明し、具体的な支援策を求める必要があります。必要であれば、学生相談室や障害学生支援センターなどに相談しましょう。

成功事例：ASDを持つ医療従事者

ASDを持つ医療従事者は、決して少なくありません。彼らは、自身の特性を理解し、工夫することで、医療現場で活躍しています。例えば、得意な分野に特化したり、コミュニケーションのサポートを受けながら働いたりすることで、高い成果を上げています。重要なのは、ASDであることをハンデではなく、個性として捉え、その特性を活かすことです。

保健師という選択肢：現実的なキャリアプラン

娘さんが保健師を志望していることは、現実的な選択肢と言えます。保健師は、看護師に比べて患者さんとの直接的な接触が少なく、個々のペースで仕事を進めやすい面があります。また、地域住民の健康増進活動など、得意な分野を活かせる機会も多いでしょう。保健師の資格取得を目指すことは、娘さんのキャリアプランとして十分に検討に値します。

具体的なアドバイス：娘さんへのサポート

娘さんへのサポートとしては、以下の点を心がけましょう。

感情の受容： 娘さんの不安や悲しみを受け止め、共感することが大切です。無理強いせず、彼女の気持ちを丁寧に聞いてあげましょう。
目標設定： 看護師、保健師、あるいは他の医療系職種など、具体的な目標を設定することで、モチベーションを維持しやすくなります。目標は、小さく、達成可能なものから始めることが重要です。
専門家のサポート： 精神科医や臨床心理士、キャリアカウンセラーなどの専門家のサポートを受けることで、娘さんはより適切なキャリアプランを立てることができます。また、家族も専門家からアドバイスを受けることで、娘さんを適切にサポートできます。
自己肯定感を高める： 娘さんのこれまでの努力を認め、自己肯定感を高めることが大切です。小さな成功体験を積み重ねることで、自信を取り戻すことができます。

まとめ

ASDを持つ方が看護師や保健師として働くことは、決して不可能ではありません。適切な支援と理解があれば、娘さんも自身の夢を叶えることができるでしょう。重要なのは、娘さんの強みと弱みを理解し、その特性を活かせるキャリアパスを選択することです。そして、家族や専門家のサポートを受けながら、一歩ずつ前に進んでいくことです。焦らず、娘さんのペースで、将来についてじっくりと考えていきましょう。

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